เพื่อแสดงให้เห็นว่าร้อนแค่ไหน

เพื่อแสดงให้เห็นว่าร้อนแค่ไหน การถูมือเข้าหากันเร็วๆ จะทำให้เกิดความอบอุ่น ในทางตรงกันข้าม ยานอวกาศที่วิ่งด้วยความเร็วไม่เพียงสร้างความอบอุ่นเท่านั้น แต่ยังสร้างความร้อนมหาศาลอีกด้วย น้อยที่สุดเนื่องจากแรงเสียดทานระหว่างอากาศและพื้นผิวของยานอวกาศในขณะที่มันเคลื่อนที่ด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ (ความร้อนที่เกิดขึ้นส่วนใหญ่เกิดจากการอัดอากาศอย่างรวดเร็วโดยไม่มีเวลาให้อากาศเย็นลง)กระสวยเข้าสู่ชั้นบรรยากาศด้วยความเร็วน้อยกว่า 7.5 กิโลเมตรต่อวินาที สร้างอุณหภูมิสูงสุดต่ำกว่า 2,900 องศาฟาเรนไฮต์ (1,593 องศาเซลเซียส) ซึ่งยังคงร้อนพอที่จะละลายนิกเกิลและเหล็ก ยานลูกเรือจะเห็นอุณหภูมิสูงถึง 3,400 องศาฟาเรนไฮต์ (1,871 องศาเซลเซียส) เมื่อกลับเข้าสู่วงโคจรระดับต่ำ ความยาวของ ยานอวกาศ กลับเข้ามาก็เป็นตัวแปรเช่นกัน เนื่องจากเวลากลับเข้าใหม่แตกต่างกันไป ระยะเวลาของช่วงเวลาเหล่านี้จึงส่งผลต่อการตอบสนองของแผ่นกันความร้อนต่ออุณหภูมิสูงด้วย